通過最近一次太空試驗，研究人員聲稱研制出了可以利用活細(xì)胞檢測到有害化學(xué)物和毒素的生物傳感器。圣地亞國家實驗室表示，如果生物傳感器能繼續(xù)有效，就將利用它來開發(fā)能用于戰(zhàn)場勘測的感應(yīng)技術(shù)。
通過納米自裝配方法封裝在生物傳感器中的細(xì)菌經(jīng)過基因處理，能夠在感應(yīng)到特殊毒素時生出熒光。在暴露在輻射和太空的冷真空環(huán)境下之后，這個傳感器原型將由國際空間站的下一班航天飛機(jī)帶回地球，以進(jìn)行其它測試。
圣地亞國家實驗室的顧問，化學(xué)工程博士Helen Baca說：“我們相信利用活細(xì)胞可以研制出更小更靈敏的生物傳感器。”
該實驗室此前聲稱能將自裝配的納米晶導(dǎo)入到薄膜內(nèi)。通過控制納米晶架構(gòu)，使之自動組合以包圍活細(xì)胞，研究者可以將之密封在一個用于傳感器的受控環(huán)境里。
如果細(xì)胞在空間站里能夠存活，并在返回到地球之后繼續(xù)保持感應(yīng)作用，研究人員就希望可以將之開發(fā)生物傳感器應(yīng)用。例如，國防部正在尋找一種能夠由昆蟲攜帶到戰(zhàn)場中的微型傳感器。另外，無人飛機(jī)也可以遙測到任何由生物武器或者的生物危害產(chǎn)生的熒光。