隨著我國電力系統(tǒng)規(guī)模的迅速發(fā)展以及電力系統(tǒng)經(jīng)營和管理體制的改革，電力也作為商品進入了市場。作為專門采集處理各種電度量（也可根據(jù)實際需要輔助采集電流、電壓、功率等相關參數(shù)）以供有關部門進行用電核算、用電收費、以及相應控制和管理的電能量計費系統(tǒng)，其配置已成為電力管理部門、發(fā)電部門、供電部門必須考慮的問題和必備的計量核算手段。

我國電力建設的投資多元化也帶來了利益的多元化，這一方面促進了電力工業(yè)的快速發(fā)展，同時也使得電網(wǎng)的運行、管理、成本及利潤核算等更加復雜。峰谷電價、多費率電價等相關政策的出臺與實施，也需要更為先進的技術手段。《電力法》的實施，給各電力企業(yè)提出了更高的要求。原有的計量結算方式已經(jīng)不能滿足新形勢的需要，各發(fā)電單位、供電單位、用電單位、電力管理部門為理順產(chǎn)權關系和利益關系，都迫切需要高可靠性、高精度、高度自動化而又能適應我國電力系統(tǒng)實際情況的電能量計量和費用結算手段。

充足與良好品質(zhì)的電力供應，是工業(yè)發(fā)展的重要基礎。電能量采集及計費系統(tǒng)基于一體化系統(tǒng)化設計思想，應用最先進的計算機網(wǎng)絡通信和控制技術，采用分層，分布，分散式結構。用于實現(xiàn)輸配電網(wǎng)以及用電網(wǎng)電能量的自動采集，分析與計費功能，并通過支持實現(xiàn)與其它系統(tǒng)的集成聯(lián)結，為電力企業(yè)的商業(yè)化運營提供決策依據(jù)。

本例中，在采集機柜中架構COMTROL ATS實時應用串口服務器，采集主機采用Windows NT Workstation4.0，通過串口收集分時段電能量值；直接串口上傳電能量值。采集主機再與系統(tǒng)網(wǎng)絡聯(lián)結，實現(xiàn)電能量采集及計費自動化。最大的優(yōu)勢在于ATS可通過兩路網(wǎng)絡接口直接連入到雙主網(wǎng)內(nèi)，這在許多重要的工業(yè)通信現(xiàn)場，都要求有非常可靠的冗余設計。包括控制層通信主機互相可以冗余，通信鏈路互相冗余，通信設備互相冗余，因此，在整個系統(tǒng)的架構，軟件設計上都必須能夠滿足這種冗余的要求。