在激光技術的發展歷程中，GE曾扮演了重要角色，過去數十年來GE一直在開發激光的各種工業應用，提高工業產品質量，降低工廠成本，幫助制造業工人更好地完成工作。

　　青銅時代以前，人類的生活就與金屬密切地結合在一起了，而也正是自那個時候開始，人們就不斷地在探索焊接技術。數千年來，焊接技術也經歷了無數次的革新，有兩河文明的軟釬焊、中世紀的鍛焊、工業革命時期的電阻焊、20世紀以后的自動焊接、電弧焊、氣電焊、激光焊等等，不一而足。

　　2011年春天，GE全球研發發布了一套高功率激光電弧復合焊系統（HLAW），它結合了激光焊接和電弧焊接技術，大大地提高了焊接的效率，并且降低了焊接的成本。得益于GE先進的激光技術，HLAW表現優異，它可以一次性焊接厚度超過0.5英寸的鋼板，且焊接速度超過6英尺/分鐘。而且據估計，如果使用GE的HLAW焊接美海軍薩拉托加航空母艦，將比傳統的焊接方式節省近800噸焊縫金屬，并節約80%的焊接時間。

　　另外，值得我們注意的是，HLAW不僅能夠節約焊接時間及所需材料，而且能夠使產品制造流程及運輸更加流暢。正如GE全球研發總部的制造技術負責人Luana Lorio所說：“這種新型激光平臺的靈活性將改變我們傳統的焊接模式。我們可以大膽的設想，在產品銷售市場進行焊接，將完全顛覆過去傳統的方式，使運輸難度和成本大大降低。”

　　所以，一方面是焊接方式的革新，另一方面是由其引申出來的運輸銷售模式的變遷，這都意味傳統路徑的顛覆。而這種變遷將有望影響多個領域，因為HLAW在基礎制造業有廣泛的應用前景，包括石油天然氣、發電、航空及鐵路等等。正如Lorio所說：“隨著先進制造工具及制造流程的引入，生產制造的技術內涵正在不斷豐富，而這使得產品塊、好、省……而HLAW是GE制造業戰略的一部分，這有助于增強我們的競爭力，并且改善新一代產品的品質。”

　　通過HLAW的事例可以看出，GE一直秉承將先進科技融入制造業的理念。例如：2009年10月，GE在密歇根建立了先進制造及軟件技術中心，致力于改變下一代GE工業產品的制造方式，而在GE全球研發的共同努力下，該中心將會成為GE將新技術從實驗室成功過度到生產戰略的最重要的一部分。但不管怎么說，HLAW的發布標志著GE革新制造業的雄圖大志離現實更近了。毫無疑問，科技——讓生產便捷！