城市智能交通是將信息技術、通信技術、電子控制技術和系統集成技術等有效地應用于城市交通運輸系統，以建立起大范圍內發揮作用的實時、準確、高效的交通運輸管理系統。使道路、車輛和駕駛員之間建立起智能聯系，借助系統的智能，車輛可以在道路上安全、自由地行駛，靠智能化手段將車輛運行狀態調整到最佳，實現人、車、路的和諧統一。研究表明，采用智能交通系統(ITS)可使城市道路的通行能力提高二至三倍，可使交通擁擠降低20%-80%，停車次數可以減少30%，行車時間減少13%-45%，油料消耗減少30%，廢氣排放減少26%，交通事故可以成倍地減少，有效提高交通運輸效率，從而產生巨大的經濟效益和社會效益。

　　中國ITS起步較晚，與發達國家相比還存在較大差距。1988年北京市從意大利引進了兩套電子監控設備，開創了我國城市交通領域使用電子監控設備的先河，隨后上海、沈陽等大城市陸續從國外引進了一些較為先進的城市交通控制、道路監控系統。二十世紀九十年代中期以來，在科技部、交通部的組織下，我國交通運輸界的科學家和工程技術人員開始跟蹤ITS技術，并取得了長足進步。

　　1999年11月國家科學技術部批準成立了國家智能交通系統工程技術研究中心，在交通部、科技部的組織下，該中心完成了“九五”國家重點科技攻關項目“中國智能交通系統體系框架”、國家基礎性科研項目“中國ITS標準體系框架研究”、交通部重點科研項目“智能運輸發展戰略研究”等一批關系中國ITS發展的重點項目，為我國順利實施ITS打下了良好基礎。

　　從行業規模來看，我國智能交通行業尚不足400億，而美國智能交通行業的收入已達到1118億美元，即便是面積與人口遠少于我國的日本，智能交通行業的市場份額也達到了377億美元，是我國的6倍。而從智能交通的發展特征來看，我國以硬件投入為主，占投入總金額的80%以上，而歐美發達國家的智能交通投入主要集中于軟件與服務方面，兩者發展水平的高低顯現無疑。

　　我國截至2012年8月10日，全國共有19個省市公布了智能交通投資計劃，涉及投資金額高達78.05億元。其中，投資額度最大的是河北省，計劃投入24億元建設“道路動態科技防空工程、交通運輸綜合協調指揮與服務工程”。投資額度最少的廈門市，也計劃1400萬建設“仙岳高架橋智能交通管理系統”。

　　預計未來三年間，城市智能交通業將面臨著巨大的市場發展空間。伴隨城市智能交通業對提高城市道路交通效率、解決交通擁擠、確保運輸安全、減少環境污染等方面產生的積極影響，各級政府部門對其越來越重視，同時不斷出臺一系列政策加以扶持。隨著國家“十二五“交通規劃的出臺，預計2011—2013年，中國城市(道路)智能交通行業投資額預計將繼續快速增長，2013年總體市場規模將達到459.5億元。

　　目前，為更好地推動中國智能交通產業向前發展，行業聯盟已于日前正式成立。該聯盟由交通運輸部公路科學研究院牽頭、國內外數十家大型智能交通相關企業和高校、科研單位組成，聯盟的成立旨在進一步推動智能交通系統產業化、標準化、檢測服務和應用等方面的工作，也是我國智能交通產業化發展史上的一個重要里程碑。

　　產業聯盟由45家企業發起，其中包括中國電信、華為、百度、長安汽車、高德軟件等，產業覆蓋通信、汽車、電子和交通管理等多個領域。

　　交通運輸部科技司司長趙沖久在聯盟成立大會上說，中國智能交通產業聯盟是市場自發的選擇，參加聯盟成立大會的45家企業都是我國智能交通業界的標桿企業，在業界有很強的競爭力和影響力，甚至有些企業是本領域的龍頭老大，企業間的競爭不可避免，而中國綜合智能交通產業與服務聯盟通過對話交流實現合作共贏，不僅避免企業間惡性競爭，而且能幫助企業做大做強，建立完善符合行業和產業發展特點的科技創新體系，加快聯盟成員企業實現“走出去”的戰略，推動我國智能交通產業的國際化步伐。交通運輸部公路科學研究院將作為秘書處依托單位，負責聯盟日常的組織工作。